Para sa mabuti o masama, ito ang pinakamahalagang tanong na sinusubukang sagutin ng bawat coaching staff at front office sa unang laro ng season. Nangyayari ang mga hindi inaasahang bagay sa unang dalawang linggo ng season, at higit kailanman sa taong ito.
Una, baligtad talaga ang ratings. Noong Lunes, nanguna ang Thunder, Jazz, Spurs at Trail Blazers sa 18–8; tatlo sa apat na koponan na iyon ay kailangang matalo kay Victor Wimbama. Ang Pacers ay 3-4 at ikapito sa liga sa opensa. Samantala, ang limang akusado na magkaribal – ang Clippers, Warriors, 76ers, Heat at Nets – ay may rating na 11-22.
Hukayin mo pa at lalago lang ang kakaiba. Ang dalawang pinakamalakas na defensive team noong nakaraang season, ang Boston at Golden State, ay tumapos sa ika-22 at ika-23, ayon sa pagkakabanggit. Ang Memphis at Miami ay niraranggo sa ikaapat at ikalima, ayon sa pagkakabanggit. Ngayong season sila ay ika-28 at ika-20. Paumanhin, ngunit kung gusto mong makita ang nangungunang 10 depensa, kailangan mong tawagan ang Jazz o Wizards.
Tsaka maaga pa naman. Pinag-uusapan natin ang isang sample ng anim na laro na nilalaro ng karamihan sa mga koponang ito. Ang ilang mga sorpresa ay maaaring maiugnay sa suwerte at iba pang anyo ng pagtatangi. Halimbawa, ang Nets ay may mahinang 1-5 na simula at natapos sa huling puwesto sa depensa, ngunit ang kanilang mga kalaban ay bumaril din ng 43.8 porsiyento ng 3, na hindi nasustain; Ang Brooklyn ay pang-apat sa depensa na may 2 puntos. Sa kabilang banda, ang sorpresang pagsisimula ni Charlotte na walang dalawang pangunahing manlalaro sa backcourt ay maaaring naimpluwensyahan ng 3-point defense ni Jedi, na 28.2% lamang mula sa 3-point range.
Ang mga isyung ito ay pinaka-binibigkas sa City of Angels, kung saan ang Lakers at Clippers ay hindi inaasahang sinimulan ang laro sa dalawa sa pinakamasamang opensa ng liga at nanguna sa 2–8 kapag hindi nilalaro ang isa't isa. Napaka-brutal nila sa opensa na mas malala pa sila sa No. 28 Orlando. Ang 107.9 points ng Magic sa bawat 100 possession ay mas malapit sa average ng liga kaysa sa 102.2 points ng 29th-place Clippers.
Ang mga pakikibaka ng Lakers ay umani ng napakaraming pambansang atensyon kung kaya't ang mga paghihirap ng Clippers ay higit na nakatago sa kanila sa pambansang atensyon. Maaari nilang baguhin ang kanilang motto sa "Salamat sa Diyos para sa Lakers." Gayunpaman, ang mga doubles noong Linggo sa arena na dating kilala bilang Staples Center ay nagpakita na ang mga unang problema ng Clippers ay maaaring maging kasing sakit ng kanilang mga kasamahan sa club, dahil ang kanilang namamatay na 112–91 na pagkatalo ay nagpabagsak sa kanila sa 2– apat.
Para sa parehong mga koponan, ang kanilang pakikibaka ay batay sa pangunahing problema sa matematika. At least alam ng Lakers: paano sila makaka-score kung walang makaka-shoot ng diretso? Ang Lakers ay naglaro nang husto (pangatlo sa depensa!) at nag-convert ng maraming open threes. Hindi rin nila magagawa – ang shooting mula sa 3-point range ay isang katawa-tawang 26.6% ngayong season. Sa hindi bababa sa isang gabi, umiskor sila ng 123 puntos sa pagkapanalo noong Linggo laban sa Denver, ngunit nananatili ang mas seryosong mga katanungan. Nang ang koponang ito ay nag-shoot ng 28.6% mula sa likod ng arko sa preseason, mas mahirap na i-dismiss sila bilang exception.
Turning point para sa Lakers? Kung bakit sina Russell Westbrook at Anthony Davis ay nagpapasiklab ng optimismo sa LA ngayon
Samantala, ang puso ng dilemma ng Clippers (tulad ng ipinakita ng ating Lowe Murray na nakakumbinsi) ay kung hindi ka mag-shoot, hindi ka makakaiskor, at ang Clippers ay natatalo sa labanan para sa possession sa isang nakakagulat na margin. Sa kabila ng pagiging dominado ng mga security guard, ang kanilang 16.1 percent turnover ay nasa huling milya.
Paanong ang isang pangkat ng mga tumatalon na tagabaril ay magpitik nang labis? May ganito. Ang miniature Clippers ay nasa ika-27 din sa offensive rebounding percentage. Kaya, sa bawat 100 pag-aari, ang Clippers ang huli sa mga pagtatangka sa field goal at pangalawa sa mga huling free throw na pagtatangka; kung hindi ka madalas tumama, hindi mahalaga kung ano ang tamaan mo.
Malinaw na maituturo ng Clippers ang limitadong kakayahang magamit ni Kawhi Leonard, ngunit nagkaroon sila ng problemang ito isang taon na ang nakakaraan at hindi ito gaanong masama.
Ang buong pilosopiya ng Clippers ay nakabatay sa katotohanan na mayroon silang dalawang All-Star wings na masasandalan at maraming dekalidad na opsyon sa tungkulin. Sa ngayon ay hindi pa ito naglalaro. Kalimutan ang All-Stars: Si Paul George ay hindi pa karaniwang manlalaro. Sina Norman Powell at Reggie Jackson ay nahulog sa tabi niya, na may maraming pagkatalo sa paghahanap ng mga jumper.
Muli, kung ang alinmang koponan ay maglalaro ng mas normal na 10 laro, marahil ito ay isang panandaliang mirage lamang. O baka sila na ngayong season. Hindi pa namin alam.
Iyon ang dahilan kung bakit ang karamihan sa mga matalinong koponan ay mahigpit na lumalaban sa tawag na "oh my god, do something!" gumawa ng malalaking pagbabago sa lineup sa unang dalawang linggo. Nakikita namin na ang mga balangkas ng pattern ay nagsisimula nang mabuo, ngunit wala pang sapat na impormasyon.
Sa kasong ito, mayroon ding potensyal na kawalan ng pasensya para sa parehong mga koponan ng Los Angeles depende sa kung kailan maaaring mag-expire ang superpower ng kanilang star forward, ngunit dalawang tanong ang kailangang sagutin muna.
Ang unang malinaw na tanong ay: "Ano ang kailangan natin?" Ang Lakers ay maaaring tumugon sa isang tiyak na hit, habang ang Clippers ay maaaring gusto ng mas malaking sukat.
Ngunit ipagpalagay natin sandali na ang mga kahinaan na ipinakita ng mga koponan sa simula ng season ay tunay na problema at hindi mawawala. May isa pang mahalagang tanong: sulit bang iligtas ang pangkat na ito?
Lalo na sa Lakers, iyon ang susunod na 15-20 laro. Madalas na usap-usapan na ang pakikipagkalakalan ng dalawang hinaharap na first-round pick at Russell Westbrook sa Indiana para kay Buddy Hild at Miles Turner ay isang potensyal na pagkakataon upang magdagdag ng higit pang mga shot, ngunit ito ba ay magpapahusay sa kanila?
Ito ay hindi kahit na tungkol sa kung siya ay gumagalaw ang arrow. Kaya lang ang arrow ay inilipat ng masyadong malayo sa kaliwa, at malamang na hindi ito mahalaga. Sulit ba ang pagsunog ng dalawang potensyal na pagpili upang matapos ang ika-siyam sa halip na ikalabintatlo? Handa na ba ang Lakers na uminom ng kanilang mga gamot ngayong season, simulan ang tag-araw na may mga draft pick at malinis na salary cap, at magsimulang muli kasama sina LeBron James at Anthony Davis? Sa ngayon, ang argumento ay ang mabagal na pagsisimula ng Lakers ay nagiging mas malamang sa isang Indiana-style trade, ngunit sa palagay ko ay may sapat na mga isyu sa kanilang pagsisimula na maaaring mabawasan ang posibilidad na mahabol nila ang 2022–23 season sa hinaharap.
(Paalala sa mga nag-udyok sa mga koponan na ito na magtangkilik: Parehong ang Lakers at Clippers ay kinakailangang i-trade ang mga draft sa isang nakaraang kalakalan. Hindi ito nangyari.)
Kaya abangan natin. Hindi lamang sa Los Angeles, kundi pati na rin sa Brooklyn, Miami, Philadelphia at Golden State. Sa isang punto, ang mga koponan na ito ay magkakaroon ng sapat na sample ng mga laro upang tahasang sabihin na ang kanilang mga maagang kahinaan ay isang problema, at kung gayon, sila ay magpapasiya kung palakasin ang kanilang lineup sa pamamagitan ng trade market.
wala tayo. Hindi opisyal, maraming mga front office ang gumagamit ng 20-game mark bilang isang tunay na pagsusuri sa kung nasaan sila, na halos isang buwan pa. Lalo na sa Los Angeles, ito ay magiging ilang matinding linggo ng pangangalap ng impormasyon.
Kapag nagsimula na ang season, ang karamihan sa proseso ng paggawa ng desisyon sa front office ay nagaganap sa loob ng isang yugto ng panahon, ngunit may isa pang bagay na dapat gawin sa Halloween.
Ito ang huling araw na makakabili ang mga koponan ng mga opsyon sa ikatlo at ikaapat na taon sa mga kontrata ng rookie sa unang round na nilagdaan noong 2020 at 2021. Ito ay isang medyo brutal na desisyon (paumanhin) na ang koponan ay kailangang pumili ng opsyon sa susunod na taon sa isang taon nang mas maaga, na may ganap na panahon sa pagitan.
Nililimitahan ng mga koponan na nag-opt out sa opsyong ito ang bilang ng mga manlalaro na maaari nilang ialok sa mga libreng ahente (ang bilang ng mga opsyon ay hindi maaaring lumampas), kaya kung ang isang manlalaro ay may magandang season, siya ay si Gonzo. Kasabay nito, mananatili pa rin ito sa iyong listahan sa loob ng isang buong taon, na maaaring pumigil sa iyong isuko ang opsyong ito.
Ang Phoenix, halimbawa, ay tinanggihan ang ikatlong taong 2020 lottery pick na si Jalen Smith noong nakaraang season, sa kalaunan ay ipinagpalit siya sa Indiana, kung saan halos agad siyang lumiko at pumirma ng bagong kontrata sa Pacers pagkatapos ng season.
Dahil sa mga pagsasaalang-alang na ito at sa katotohanang mura ang karamihan sa mga opsyon sa kontrata ng rookie, malamang na matukso ang mga koponan na magdagdag ng mga taon ng opsyon. Ang tanging player na tinanggihan ng ikatlong taon na paglipat ay si Leandro Bolmaro ng Utah, na nakalista bilang isang natalo sa isang trade para kay Rudy Gobert at wala sa mga plano ng Jazz. (Inalis din ni San Antonio ang 2021 rookie na si Josh Primo noong weekend, ngunit binili na niya ang kanyang opsyon sa ikatlong taon.)
Ang rate ng pagtanggap para sa opsyon sa ika-apat na taon ay halos kasing taas, kabilang ang mag-asawang interesado ako. Si Kira Lewis Jr. ng New Orleans ay nasugatan at kinansela ang unang dalawang season, at ang Pelicans ay mayroon pa ring $5.7 milyon na opsyon para sa kanya sa 2023-24 na may potensyal na isyu sa luxury tax. Nahihirapan din si Malachi Flynn ng Toronto na makakuha ng momentum, ngunit mayroon lamang siyang $3.9 milyon para sa 2023-24 season, na sa tingin ng Raptors ay hindi ito masasaktan. Nakatanggap ang Detroit ng $7.4 milyon na opsyon mula kay Kylian Hayes ngunit ayaw niyang isulat ang ikapitong overall pick sa 2020 draft.
Sa huli, ang tanging mga opsyon na tinanggihan ay ang Udoka Azubuike ng Utah, ang ika-27 na pinili noong 2020, na halos hindi naglaro, at ang RJ Hampton ng Orlando.
Ang Hampton ay kamangha-mangha dahil ang Magic ay muling nagtatayo, si Hampton ay 21 lamang at ang kanyang $4.2 milyon na opsyon sa susunod na taon ay hindi mabigat. Gayunpaman, nahirapan si Hampton sa kanyang ikalawang pro season (8.5 PER, 48.1 shooting percentage), at higit sa lahat, maaaring walang sapat na puwang ang Magic para sa kanya. Ang Orlando ay mayroon nang 12 manlalaro na pinirmahan para sa susunod na season at magkakaroon ng dalawang first-round pick at (marahil) isang high-ranking second-round pick sa 2023.
(Tandaan: hindi kinakailangang inilalarawan ng seksyong ito ang pinakamahusay na lingguhang pananaw. Ang tinitingnan ko lang.)
Dumalo ako sa Overtime Elite Pro Day sa Atlanta noong Martes, kung saan nakita namin ang karamihan sa mga 17 at 18 taong gulang na nagsasanay ng apat sa apat at lima sa lima sa harap ng halos lahat ng mga scout. Mga koponan sa liga at ilang mga grandmaster.
Bagama't karamihan sa mga manlalaro ay hindi makakapag-draft sa loob ng isang taon o dalawa, ang koronang hiyas ng OTE roster ay ang magkapatid na Amen at Ausar Thompson. Karamihan sa mga evaluator ay nakikita si Amen Thompson bilang isang malamang na ikatlong pick sa draft, habang ang Ausar ay itinuturing na isang medium hanggang mataas na lottery pick. Parehong 6-foot-7 athletic forward na kayang humawak ng bola at dumepensa mula sa maraming posisyon, na posibleng gawin ang bawat isa sa kanila ang all-around wing na pinapangarap ng mga GM. (Inaasahan ng ating Sam Vesenye na si Amen ang magiging No. 3 sa kanyang pinakabagong draft ng tryout at ang Ausar ay No. 10.)
Nang makita sila ng kanyang sariling mga mata, kinumpirma ni Amen ang lahat ng nakasulat - siya ay malaki, nakayanan ang bola, agresibong tumalon mula sa sahig. (Nagpapagaling pa rin si Ossar mula sa kamakailang pinsala sa bukung-bukong na hindi nakaapekto sa kanyang paglalaro o pagpasa, ngunit malinaw na naapektuhan ang kanyang pagbaril noong Martes.) Mas malakas ang pagsabog ng Amen sa depensa laban sa mga dunks.
Bukod dito, ang Amen, sa partikular, ay may napakatumpak na pagbaril. Dati isa ito sa malaking kahinaan niya, at hindi naman siya agad naging Stephen Curry. Ngunit ang pag-ikot ng bola ay tama, ang hugis ay nauulit, at kahit na ang mga miss ay mukhang solid. Marami akong nakitang 19 na taong gulang na mas masama ang hitsura. Ang jump shot ni Ausar ay mukhang isang gawaing kasalukuyang ginagawa, ngunit ito rin ay tila nasa tamang istante kumpara sa kung paano ko ito nakita noong nakaraang taon.
Mayroong ilang mga bagay na dapat piliin kung talagang gusto mo. Parehong sukatin ang taas na may maiikling braso; maaari ding magtaltalan na pareho silang masyadong kanang kamay at masyadong umaasa sa pagtatapos sa kanilang mga paa sa trapiko. Magiging 20 at kalahati din sila sa draft night, na isang mahabang paraan upang pumunta minsan at para sa lahat. Halimbawa, mas matanda sila ng isang taon kaysa sa nangungunang dalawang rookie, sina Victor Wimbanyama at Scott Henderson.
Gayunpaman, sa palagay ko ang aking pananaw kay Thompson ay medyo mas optimistiko kaysa sa pinagkasunduan. Ang feedback sa kanilang karakter at saloobin ay napakapositibo, at may mas kaunting isyu sa paggawa ng pelikula. Halimbawa, ihahambing ko si Ausar Thompson sa New Orleans rookie na si Dyson Daniels, isang pantay na malaki, ball-handling winger na may kakayahan sa pagtatanggol, isang malakas na background, at isang pabagu-bagong shot; Pinili ni Daniels ang ika-8 sa pangkalahatan sa 2022 draft.
Si Amen Thompson ay may mas mataas na kisame, lalo na kapag ang kanyang pagbaril ay naayos. Ang isang malaking winger na maaaring humawak ng bola at pumasa ay ang pinaka-coveted na numero sa liga; kahit isang "nakakabigo" na bersyon ng Thompson ay magiging isang napakahalagang manlalaro.
Mag-subscribe sa The Athletic upang matuto nang higit pa tungkol sa iyong mga paboritong manlalaro, koponan, liga at club. Sinubukan kami ng isang linggo.
Kasama sa 20 taong karanasan ni John Hollinger sa NBA ang pitong season bilang vice president ng basketball para sa Memphis Grizzlies at media work sa ESPN.com at SI.com. Isang pioneer sa pagsusuri ng basketball, nag-imbento siya ng ilang makabagong sukatan, lalo na ang pamantayang PER. Siya rin ang may-akda ng apat na isyu ng Pro Basketball Predictions. Noong 2018, natanggap niya ang Lifetime Achievement Award sa kumperensya ng Sloan Motion Analysis. Sundin si John sa Twitter @johnhollinger
Oras ng post: Nob-03-2022